Los wombats, que son unos herbívoros regordetes de hasta un metro de largo, patas gruesas, pelo marrón, cola corta y hábitos nocturnos, no son una especie amenazada, pero en los últimos años afrontan problemas de salud debido a la propagación de la sarna.
El vídeo se hizo viral en las redes sociales, donde los usuarios australianos mostraron su indignación contra la estadounidense, quien ha bloqueado su cuenta de Instagram.
La polémica llegó hasta el Gobierno australiano, en incluso Burke pidió a su departamento revisar las condiciones del visado de Jones por si hubiera vulnerado alguna de las leyes.
Por su parte, la ministra de Exteriores, Penny Wong, calificó las imágenes de “horribles”, mientras que el primer ministro, Anthony Albanese, catalogó de “indignante” lo sucedido.
“Separar a una cría de wombat de su madre, y claramente causarle sufrimiento, es simplemente indignante (…) le sugiero que pruebe con otros animales australianos. Separa una cría de cocodrilo de su madre y verás qué tal te va”, dijo Albanese, al describir a los wombat como “criaturas gentiles y encantadoras”.
Según la Ley de Protección Ambiental y de Bioseguridad de 1999, es ilegal dañar o capturar cualquier especie silvestre nativa en Australia y puede acarrear multas de hasta 300.000 dólares australianos (casi 190.000 dólares o más de 174.000 euros).